Il était une fois

Partis de Belgique un jour d'éclipse solaire (le 10 mai 1994), nous sommes descendus,Bertrand et moi, en quelques jours,jusque Ancône. De là, nous avons pris le ferry pour Héraklion. Trois jours plus tard nous étions en Crète!

Pourquoi la Crète? Bertrand avait découvert l'île en 1987 lors d'un voyage organisé par son professeur de latin-grec:Un mois de randonnée et de nuits à la belle étoile, une expérience marquante pour un adolescent de 16 ans qui rêve de liberté et de nature sauvage.

Nous y sommes retournés ensemble pour cinq semaines, sac au dos, en 1992.  Un voyage décisif puisque l'on s'y installait deux ans plus tard, nos études derrière nous.

Séduits par son climat, l'accueil de ses habitants, éblouis par sa beauté encore préservée...

Après six mois de randonnées, nous nous sommes arrêtés dans cette région magnifique qu'est la partie orientale de l'île (Zakros,Kato Zakros,Xerokambos) parce que l'on nous y proposait notre premier boulot, la cueillette des olives... Et tout est parti de là!

Un travail dur,exigeant que l'on s'est surpris à aimer et à recommencer l'année d'après et encore l'année suivante et encore...jusqu'à trouver notre première oliveraie : des arbres centenaires datant de l'occupation ottomane, des terrasses aux murs de pierres à moitié effondrés...

L'occasion était là : un prix abordable pour nous permettre de devenir producteurs, d'utiliser et de diffuser notre huile d'olive.

En prenant soin de nos arbres. Toujours, par conviction et souci écologique, nous avons appliqué les principes d'une agriculture biologique, respectueuse de l'environnement.

Nous avons habité pendant les douze premières années une petite maison de deux pièces, à Kato Zakros, juste à la sortie de la "Vallée des Morts". 20m2 emplis de souvenirs. Une vue sur la baie qui, située plein est, nous offrait de magiques levers de soleil et de lune sur la mer.

Bien sûr, avec la naissance d'Amalia, on a pensé à déménager. Après deux ans de recherche et l'aide financière de mes parents, nous avons acheté une maison sur la route qui mène de Zakros à Xerokambos. Au milieu des oliviers. En pleine campagne. A 4km de la mer d'un côté et du village de l'autre.

Nous entretenons aujourd'hui plus de six cents oliviers et notre travail s'étale sur toute l'année. Un travail dont nous sommes fiers et que nous avions envie de partager via ce blog.

En dehors des olives, Bertrand est aussi guide de randonnée. Il a travaillé toutes ces années pour Sens Inverse, une petite agence d'écotourisme basée à Dinant et Club Aventure, une agence française de treks. Aujourd'hui, Bertrand répond plus volontiers aux demandes de particuliers qui souhaitent profiter de ses connaissances de la nature crétoise, des oiseaux et des étoiles.

De mon côté, je suis devenue artisan-savonnier (savonnière), des savons à base d'huile d'olive bien sûr.

J'aime mélanger des pigments que ce soit pour des aquarelles, pastels, acryliques ou encore des peintures murales,tadelakt, terre-paille à base de chaux...

Nos deux filles sont nées ici en Crète à Sitia et vont à l'école en grec.

Notre choix de vie nous porte. Et dans l'huile d'olive que l'on diffuse, il y a là une part de notre rêve, de l'île de Crète que nous aimons tant.